Unge Alexander Prior er en fremadstormende engelsk dirigent og komponist, som begyndte at komponere som seksårig. Sidste år hørte han Herning Kirkes Drengekor på YouTube og blev så begejstret, at han selv henvendte sig til koret med ønsket om at skrive et værk til de unge danske sangere.
Men henvendelsen blev ikke modtaget uden skepsis fra Den Jyske Sangskoles leder og dirigenten for Herning Kirkes Drengekor, Mads Bille.
En fyr fra Facebook
»Jeg var nødt til tjekke ham, for det var jo bare en fyr, der skrev på Facebook. Men jeg så hurtigt, at det var noget helt specielt, og så tog jeg til London for at møde ham og se, hvad det var for en person,« fortæller Mads Bille
Alexander Prior er kun 19 år; men er allerede et anerkendt navn i det professionelle musikliv, hvor han har dirigeret professionelle orkestre i både Europa, Japan og USA samt skrevet en lang række værker, blandt andet tre klaverkoncerter og en ballet. Han omtales i den internationale presse som et af de største musiktalenter, verden har set i mange år. Sidste år havde han sin danske debut som dirigent for Det Kgl. Kapel.
Usædvanlig musikalsk begavelse
»Vi mødtes på en cafe i London, og han kom slæbende med en hel masse noder og var meget opsat på at præsentere sig selv,« siger Mads Bille, der fortæller, at han mødte en højt begavet ung mand, som var i besiddelse af en enorm selvtillid.

»Han kom med al den selvtillid og tro på sig selv, som kun helt unge mennesker har. Men det var også klar, at det var en enorm musikalsk begavelse. Han ville i øvrigt tale dansk, som han har lært sig efter at have mødt den danske dirigent Thomas Dausgaard og hans børn. Han syntes dansk lød godt, så under hele samtalen sad han med en digital ordbog for at kunne finde de rigtige ord. Det fortæller også noget om et stort overskud,« fortæller Mads Bille.
Inspirerende møde
Det har udmøntet sig til et inspirerende møde mellem en ung talentfuld international musiker og de 85 unge sangere fra Herning Kirkes Drengekor og MidtVest Pigekor. Alexander Prior har komponeret værket »En ny himmel« specielt til de to Herning-kor, og han er netop ankommet til Herning for at arbejde med korene op til to koncerter i Holstebro og Herning lørdag 28. og søndag 29. april, som han selv dirigerer. Ud over hans eget værk skal korene opføre a capella kormusik af den russiske komponist Sviridov og musik af Thomas Tallis. Kristian Marius Andersen akkompagnerer ved orglet.
Sværeste 16 minutter
»Hvad mødet betyder, ved vi ikke noget om, ud over at det har betydet et enorm arbejde. Det er simpelthen de sværeste 16 minutter, jeg nogensinde har indstuderet. Men sangerne er vilde med hans musik, som selv om det er vildt svært også er fremragende, Det viser også, at korene ikke er bange for udfordringer, hvis bare de er gode nok,« forklarer Mads Bille. Han har jævnligt henvendelser fra komponister, men siger som regel nej tak til dem.
»Så det er et helt usædvanligt forløb, fordi Alexander Prior er i en klasse helt for sig selv,« mener han
Alexander Prior begyndte at komponere som seksårig og at dirigere som 11-årig. Han påbegyndte sin dirigentuddannelse som 13-årig på Skt. Petersborg Musikkonservatorium, som den yngste studerende siden Prokofiev.